Оказывается, растения, как и люди в холодную погоду, принимают защитные меры во время дождя. Растениям нужна вода, чтобы выжить, но это не значит, что они радуются ливню больше, чем мы. Как только появляются серые тучи и начинается дождь, реакция растений мгновенна и похожа на «панику». Ученые из университета Западной Австралии опубликовали эти результаты в журнале pnas. Удивительно, но влага на самом деле является основным способом распространения болезней среди растений. Чем дольше листья остаются влажными, тем больше вероятность того, что патогенные микроорганизмы смогут закрепиться на них.

Почему растения испытывают страх перед дождем

Когда идет дождь, растения реагируют на него не слишком положительно. Одна капля дождя, попавшая на лист, может вызвать массовое распространение бактерий, вирусов и грибковых спор. На расстоянии до 10 метров может пострадать огромное количество листьев. Это очень похоже на то, что происходит с людьми, когда кто-то чихает или кашляет: неприятная ситуация, требующая принятия мер предосторожности.

Подобно дождю, ученые из разных стран использовали аэрозольный баллончик для распыления и наблюдения за непосредственными последствиями воздействия белка myc2 на растения. Его воздействие было мгновенным, однако при длительном контакте растения созревали медленнее и цвели позже, чем ожидалось. Когда myc2 активируется, запускается огромное количество генов, инициируя защитную реакцию растения. Предупреждающие сигналы передаются от одного листа к другому, вызывая серию защитных действий.

Было обнаружено, что целых 20 генов, связанных с белками, управляются и направляются myc2 после распыления воды. Более того, те же сигналы, которые растения использовали для распространения информации между своими листьями, применялись и для общения с соседними растениями. Жасмоновая кислота — одно из многих веществ, образующихся при падении капель дождя на листья, и она отвечает за несколько биологических процессов, связанных с развитием растений и стрессом. Кроме того, когда жасмонаты находятся в воздухе, они могут информировать другие растения о том, что происходит и как с этим справиться. Подводя итог, можно сказать, что растения защищают себя и окружающие их растения.

Недавно другая группа ученых обнаружила, что когда растениям угрожает опасность, они используют общий «словарь» для передачи сигналов тревоги. Исследование было опубликовано в журнале Current Biology. Ученые заметили, что, хотя осадки не представляют опасности для растений, капли воды могут вызвать инфекцию. Таким образом, можно сказать, что растения испытывают ужас.